Serendipity and the opportunity cloud
Posted: October 24, 2010 Filed under: Visdomar 2 CommentsPaul “don’t be evil” Buchheit has a great post on serendipity and opportunity clouds. He writes:
My theory of serendipity is still evolving, but from what I’ve seen, it’s better to think in terms of “allowing” serendipity rather than “seeking” it or “creating” it. Opportunity is all around us, but we have beliefs and habits that block it.
The two biggest blocks to serendipity seem to be ego-fear and “other plans”.
I had to look up the exact meaning of the word “serendipity”, this is what Wikipedia says:
Serendipity is a propensity for making fortunate discoveries while looking for something unrelated.
I guess you could sat that your opportunity cloud is what makes serendipity possible. This is how I summarized the opportunity cloud in a previous post:
“Your opportunity cloud is the sum total of all the positive things that can happen to you at one particular moment. It is what happens when you position yourself to be in a spot where good things happen. For example, exposing your skills on a blog, going to a mingle party, connecting with the right people on social networks, moving to a larger city, becoming good at pitching yourself or your product etc.
Call it accumulation of opportunity capital that may or may not be turned in to real money.”
Call it whatever you want, just don’t call it luck.
The Cloud or The Ladder – Choosing a Career Strategy
Posted: May 7, 2010 Filed under: Visdomar 2 CommentsBack in the industrial age, a career meant working for the same company and climbing the corporate ladder inside that company. After 50 years you were rewarded with a gold watch and retirement.
Not so any longer.
People jobhop from position to position in different companies. It’s more accurate to say that an individual works for a market or a cluster of companies (like “PR agencys” or “startups” or “the telecom industry”) than one particular organization.
It is still a fairly linear progression between jobs, though. Even for a jobhopper a career has a direction – upwards (in some sense of the word). You can call this the ladder strategy for a career. You stand on one level of the ladder for a while, then you move up to the next level.
But there is a different strategy or at least a different point of view you can use for your career: the opportunity cloud.
Yepp, that’s right. That’s the name of this blog. Let me explain…
Your opportunity cloud is the sum total of all the positive things that can happen to you at one particular moment. It is what happens when you position yourself to be in a spot where good things happen. For example, exposing your skills on a blog, going to a mingle party, connecting with the right people on social networks, moving to a larger city, becoming good at pitching yourself or your product etc.
Call it accumulation of opportunity capital that may or may not be turned in to real money.
If you’re working as a free agent, your opportunity cloud is probably your most valuable asset. You need to nurture and grow it constantly.
As opposed to the career ladder, it is unpredictable, almost chaotic. Some people even call it “luck” but that’s almost never the case. That investor calling you because 6 months earlier you met her husband at a party – that’s not luck. That consultant work that suddenly pops up in your inbox because someone googled for “elite java skills” and found your blog – that’s not luck.
There are tools that help you manage your cloud (contact/CRM systems, todo-lists etc.) but the fact remains that it is a much more chaotic existence than the more linear and stable employment.
On the other hand, it’s slightly more difficult to “move up”. It is, by it’s nature, unpredictable. Some people – no, most people – can’t handle it. They rather have the fixed income and stable environment that comes with an employment. Even if that means killing off most of the opportunities in your cloud. Actually – most people doesn’t even realize they have an opportunity cloud. They simply don’t see it.
It is, as I mentioned, more a different point of view than a strategy.
So, where am I going with this? Only that you should know that you have a choice and that you might even switch between the two mindsets in different phases of your career.
I also want more people to see the cloud they have around them. You can of course start growing it while you’re employed. See the cloud, build it. Don’t get stuck standing on a ladder.
It’s going to take five years
Posted: March 2, 2010 Filed under: Visdomar | Tags: Startup 11 CommentsPeople Malcolm Gladwell says it takes 10’000 hours of practice to become an expert in something. That’s roughly ten years.
Knowing that it takes ten years to reach the expert level can be liberating. It makes the size of the effort crystal clear. For example:
- There can be no doubt that you have to love doing the thing you want to become an expert in. 10 years of forcing yourself to do something just won’t happen. You won’t make it.
- There can be no doubt that it will require hard work. Ten years of it.
- There can be no doubt that you will make mistakes. Over a period of ten years, of course there will be many moments when you will fail.
Launching a startup doesn’t have to take that long. Still, many entrepreneurs are too focused on the next milestone. They don’t see the full distance.
“If we can only get this release out the door, we’re safe.”
“If we can only close this round of funding, we’re home.”
“If we can only add this missing feature, we’re OK.”
This makes failures much harder to cope with. “We missed the deadline – we’re DOOMED!” No, you’re not – or, you don’t have to be. Because just like the path to expert-hood is long and filled with obstacles, the road to startup success is paved with failures and misfortunes – and that’s how it’s supposed to be because that is how you learn.
It also makes it much more likely that you burn up all your energy, money, stamina, mojo, whatever it is that you run on, before reaching take-off speed.
Don’t believe me? Ask the experts! Read the interviews in Founders at Work. What are they all saying? The key ingredient in a successful startup is persistence!
So, before you start or whenever you’re in doubt, just take a deep breath and repeat these six words:
It’s going to take five years.
Ah. Feel better already, doesn’t it?
(Thanks for reading. Now follow me on Twitter.)
The Golden Scarcities
Posted: September 10, 2009 Filed under: Visdomar | Tags: Freeconomics, patterns for profit 1 CommentTime.
Attention
Trust.
Love.
Health.
Joy.
When everything else is free, these are not.
En bra människa. Ett gott liv.
Posted: July 31, 2009 Filed under: Visdomar Leave a commentHur lever en bra människa ett bra liv? Jag tror:
1. Man försöker skapa ett så bra liv som möjligt åt sig själv.
2. Man försöker skapa ett så bra liv som möjligt åt sin familj och nära vänner.
3. Man försöker skapa ett så bra liv som möjligt åt människor i
samhället runt omkring sig.
I den ordningen.
The Question
Posted: July 6, 2009 Filed under: Visdomar Leave a comment“What should I do with my life?”. That’s The Question.
A related (or maybe it’s the same?) question is “who do I want to become?”. Po Bronson explores these questions in this Fast Company article from 2007. Read it, and ask yourself The Question!
The purpose of starting a business according to Pamela Slim
Posted: May 17, 2009 Filed under: Affärsutveckling, Visdomar Leave a commentGuy Kawasaki has done a great interview with Pamela Slim where she talks about how to quit your job and a start a company. A subject she’s written a book about: Escape from Cubicle Nation. This is so true, from the interview:
“[…] the purpose of a business is to allow you to live the kind of life that makes you happy, healthy, wise, and wealthy…”
I am more and more thinking that personal growth and business development goes hand in hand. They can’t be separated, especially for small businesses. It can’t, no it must not, be about only money. You have to create something you love working with if the business is to be sustainable. Growing a business is also about growing the individuals working with that business.
We are leaving the industrial age. That also means leaving the industrial ways of thinking. Today a business has be agile and rewarding for the people involved. It has to have values, at least if it wants to survive in the long run.
På tal om jobb och fritid
Posted: May 10, 2009 Filed under: Visdomar 6 CommentsAtt dela upp livet i fritid och jobb är vanligt. Fritid, fri tid, är de minuter av ens liv man kan göra vad man vill. Ett jobb, å andra sidan, är något man tvingas till för att kunna försörja sig tills pensionen då man äntligen kan ägna sig åt fri tid hela tiden.
Jag tycker den uppdelningen är lite för enkel.
Istället vill jag betrakta min tid ungefär så här:
Alltså, det finns två sorters sysselsättningar: roliga och tråkiga saker. Bland dessa är det sedan vissa som genererar intäkter och vissa som inte gör det. Utmaningen med ett hållbart företagande eller en givande karriär är att befinna sig så mycket som möjligt i rutan uppe till höger.
Problemet är att det saknas ett ord som sammanfattar denna ruta på ett bra sätt. De flesta människor får negativa associationer av ordet “jobb”. Att något är jobbigt innebär att det är fysiskt ansträngande eller tråkigt. En hobby är å andra sidan något man gör enbart för nöjes skull.
Ett lämpligt ord skulle kunna vara en sammanslagning av de båda: jobby.
Det låter dock lite för likt jobbig, annars gillar jag ordet. Kanske någon läsare har ett bättre förslag?
Framtidens jobb hindras av skatter på arbete
Posted: April 20, 2009 Filed under: Möjlighetsmoln, Visdomar Leave a commentPå tal om att finna balans, den här var läsvärd.
She started down a path of “self-accuratizing,” her term for finding a career that would make her happy. Her first stop was a decorative wall-finishing business, a nod to her study of art in college. Three years later, after spending three days on top of a scaffolding painting a living room, she realized that she didn’t want to be doing that when she was 55, and she quit the business. She spent time in Mexico, “learning through simple, conscious living, what joy really feels like.” She took up ballroom dancing. She completed an M.B.A. in sustainability. Now she uses visual mapping to help businesses with their conceptual planning; the work combines her interests and experience in art, business and using her hands.
En lågkonjunktur är ett ypperligt läge att testa nya saker. Det har t.ex. aldrig startats så många företag i Sverige som 1994. Många undrar nu vilka som är framtidens jobb.
Själv är jag övertygad om att tjänster mellan privatpersoner är var den stora massan av jobb kommer att finnas. Hantverk, konstnärskap, lajv-musik kommer att få ett uppsving när automatiseringen pressar priserna på allt annat till noll (något jag skrivit om flera gånger på min gamla blogg).
Tyvärr hindras dessa jobb av de groteskt höga skatterna på arbete, en skattenivå som passar stora industriföretag men inte små tjänsteföretag. Skatten på arbete måste bort!
Se även min gamla post om 2000-talets råvaror: underhållning, empati, hälsa, ungdom, information och social energi.
Personlig utveckling och meningen med livet: en sak
Posted: March 15, 2009 Filed under: Möjlighetsmoln, Visdomar 4 CommentsPersonlig utveckling, företagande och affärsutveckling hör ihop, särskilt när verksamheten är ens egen. Det är först när man finner balans i sig själv som man kan finna balans och mening i det man gör. Det är enda sättet att bygga en hållbar verksamhet på. Annars blir man som en felstämd gitarr: några av strängarna kan spela rätt, men det är först när alla är stämda och i samklang som det blir riktigt bra. Annars finns det alltid något som gnager i en, något som stressar en.
Den här scenen i filmen Cityslickers innehåller 30 sekunder av visdom på ett sätt som bara en Hollywoodfilm kan göra:
Curly förklarar meningen med livet: en sak! Det gäller att finna en sak, den där då alla strängarna spelar i samklang.
Själv har jag sökt efter denna sak hela mitt vuxna liv. Förmodligen har jag sökt mer aggressivt än många andra, det är åtminstone vad jag tror. För mig är företagandet i sig del av denna sökning. Att ha en sitter-fast-anställning på ett stort företag hämmar mig i mitt sökande.
Det senaste året har mina planer att flytta till Silicon Valley blivit allt fastare och mer konkreta. Det är mycket möjligt att jag hamnar där inom kort. Någon frågade mig då om jag tänkte åka dit för att bli rik. Den frågan säger betydligt mycket mer om den som frågar än om mig: att man tror att pengar är det livet handlar om. Jag söker möjlighetsmolnen, jag försöker få min gitarr att spela i harmoni, jag försöker hitta min en sak. Pengar är en biprodukt eller ett hjälpmedel. Viktiga sådana, förvisso, men ändå, pengar kan aldrig vara den en sak som får din gitarr att spela i harmoni.
Om jag ska vara ärlig tror jag inte jag kommer att lyckas med det over there. Ska den där rätta klangen infinna sig måste man nog ha vänner och familj på nära håll, något jag inte kommer att kunna ha på andra sidan jordklotet. Resan dit (om den blir av) är ett sökande, en finjustering av instrumenten. Men inte slutmålet.
Tror jag. Vi får se.
Jag börjar nämligen sakta men säkert förstå vad min en sak är för något. Inte bara ett projekt eller ett jobb eller ett företag, utan en hel livssituation. Jag börjar förstå hur jag ska stämma min gitarr och t.o.m. finna en melodi.
Det kommer att ta tid och – ja – krävas pengar, för att komma dit, men att veta vart man ska och se ett mål framför sig gör resan mycket lättare. Om kanske 10 år är jag där.
Vad är din 10-årsplan? Vad är din en sak?
Den som får allt annat att “don’t mean shit”.
Opportunity Cloud 